Avant-première de Krampus Expédition à Nigloland

Introduction

Juste un jour avant sa réouverture le 12 juin 2021, Nigloland a convié les fans du parc et les coaster-fans pour tester en avant-première Krampus Expédition. Tout comme au Parc du Bocasse la semaine passée, les fans ont été nombreux à répondre à l'appel ce qui a permis de faire de nouvelles rencontres comme des heureuses retrouvailles. De quoi découvrir notre troisième nouvelle attraction de la saison 2021 encore dans de folles ambiances !

Krampus Expédition

Cette dernière production signée Mack Rides est un Water Coaster que Nigloland a cherché à concevoir depuis 2017. Du haut de ses 28 mètres, la voie se fait remarquer avec son bleu turquois assez vif. Le parcours survole les routes d'accès à l'Hôtel des Pirates et une petite zone de son parking.

Les courbes sont plutôt bien dessinées et annoncent un voyage en douceur avec des belles transitions de virages. Visuellement en tout cas, c'est l'impression que ça donne.

Pour voir « la partie la plus jolie » (l'univers thématisé, tout ça), il faut se rendre dans le parc. Nous y découvrons alors la tête du Krampus, qui avait beaucoup circulé ces derniers mois sur les réseaux (et alimenté pas mal de débat par ailleurs). Néanmoins, toute la partie du "run out" est très agréable à regarder et le parc a bien travaillé cette partie.

Avant de rentrer et découvrir Krampus Expédition, Rodolphe Gélis, le directeur de Nigloland, a tenu à nous remercier de notre présence et a officiellement inauguré l'ouverture de l'attraction. Nous y découvrons alors l'entrée et un joli chalet qui y abrite la station et une très belle file d'attente remplie de petits détails soigneusement travaillés.

La file d'attente fait un peu guise de "pre-show" : juste après être passés au-dessus de la station, nous rentrons dans une pièce qui rappelle fortement l'ambiance sombre des mazes d'Halloween. Une introduction parfaite qui concorde parfaitement avec la légende peu réjouissante du Krampus, pour rappeler aux enfants ce qui peut leur arriver s'ils ne sont pas sages. L'immersion est réussie mais pas sûr que les plus jeunes apprécieront de rester longtemps par ici. 😜 Pour les plus observateurs, cette zone leur permettra d'éveiller leur sens de fans en trouvant plusieurs détails liés à l'univers des parcs d'attractions… concurrents si l'on puit dire. 😉 En quittant la "dark zone", nous traversons une salle plus aérée contenant plusieurs éléments et indices sur l'exploration et preuves de l'existence de Krampus. Il y existe notamment un sacré squelette de jeune Krampus, qui est très impressionnant. N'imaginons alors pas quand il sera plus âgé ! Quelques pas supplémentaires à faire, et nous arrivons enfin à l'embarquement. Vu comment les bateaux peuvent défiler, nul doute que le mouvement devrait être assez régulier dans la file. Une fois tout le monde confortablement installé, le bateau part pour l'expédition et prend un premier canal aquatique. Nous apercevons quelques chalets le long de la voie (toujours en cours de montage en ce jour de visite), et l'on nous fait savoir que d'autres éléments de décoration seront mis en place sur cette partie d'introduction. Arrive ensuite la longue ascension du lift qui se présente en face. Cette montée en impose, les choses sérieuses commencent !

Vous n'aurez que quelques secondes pour profiter de la vue au sommet, avant de plonger grâce à un virage plutôt bien incliné. La prise de vitesse se fait naturellement et les premières sensations se font ressentir, avec une force positive maximale de 3.3 G en bas de la courbe ! Là où dans Poseidon d'Europa Park (qui était jusque là, la référence du Water Coaster européen), on appréhendait de se faire valser à gauche à droite dans ce genre de descente, cela passe bien mieux sur Krampus Expédition. Mais, cela n'est malheureusement pas parfait : des vibrations se font bien ressentir, gâchant un peu la fluidité du voyage qu'on croyait admirer depuis l'extérieur. Bien dommage alors que l'attraction est flambante neuve.

Les vibrations se calment légèrement en prenant un changement de direction, permettant au bateau de prendre un virage montant dans l'autre sens pour se préparer au plongeon final. Encore une fois, la première partie de la demi-hélice montante n'est pas exempte de vibrations et cela noircit un peu le tableau.

Enfin, vient le moment que tout le monde attend : le plongeon final de 29 mètres de haut. Après avoir enchaîné les courbes, le bateau n'est nullement ralenti sur cette petite zone avant la "final drop", et fonce à toute vitesse vers le sol avant de se redresser sur un "bunny hop" final, où les passagers subiront une force positive de 0.2 G. Avec de telles statistiques, pas d'air time au programme (comme les plus enthousiastes n'arrêtaient pas d'évoquer), mais un très bon float time qui donne une chouette sensation d'apesanteur à ce niveau ! Puis c'est le splatch final derrière, où le bateau ralentit progressivement de sa course effrénée. Le second canal aquatique permet aux passagers de se remettre du voyage tout en ramenant doucement les bateaux vers la station. Ils pourront également profiter de l'arrivée des autres embarcations sur le "run out" si les cycles sont réguliers. C'est après environ 3 minutes et 30 secondes de voyage que les passagers peuvent alors parler à leur entourage de leur expédition autour du mythe du Krampus.

Krampus Expédition : notre avis

Nous trouvons l'attraction très belle, c'est indéniable ! La thématisation est le point fort de Krampus Expédition grâce à un travail appliqué et où les détails ont été bien soignés, notamment la file d'attente qui est très immersive. Le cadre du second canal aquatique est sublime vu de l'extérieur et crée un paysage artificiel des plus reposant. Le placement de l'attraction a été bien réfléchi pour que tout cela concorde.

Concernant le coaster en lui-même (et notamment la partie coaster), le parcours est plutôt original et permet de casser les habitudes qu'on a avec Poseidon. Cependant, c'est quand même un peu court (on aurait peut-être aimé quelques virages supplémentaires sur le parcours. 😜), et le voyage est terni par des vibrations assez indésirables. Pour du neuf surtout, on aurait préféré que ça passe plus en douceur.
Pour autant, l'attraction délivre de bonnes sensations avec de bonnes forces G dans les virages, mine de rien, et aussi un très chouette float time avant le run out. Il est satisfaisant de faire, et refaire l'attraction, notamment par les jours de fortes chaleurs et celle-ci trouvera son public à coup sûr.

Voyagez à bord de Krampus Expédition

Et si vous faisiez un tour de Krampus Expédition ? Embarquez pour un aperçu virtuel (qui ne rendra certainement pas aussi bien qu'un véritable tour IRL) et profitez d'une petite virée aquatique en hauteur sous la belle météo qui nous a été offerte ce jour !

Krampus Expédition : visite des backstages

Après avoir bien profité de la partie visible du coaster, Philippe Dinant, le directeur technique de Nigloland, a convié tout le monde à découvrir la magie qui fait tourner l'attraction. Visite technique des coulisses de Krampus, tenez-vous bien.

Tout commence par la découverte de la zone du transfer track. Une première explication technique y est tenue avant de découvrir la suite.

Après une démonstration du fonctionnement du système, tout le monde découvre un grand hangar qui fait office de bâtiment de maintenance de l'attraction. Nous y apercevons les bateaux alignés les uns derrière les autres sur une voie rectiligne.

Après avoir pris le temps d'admirer ces bateaux bien rangés, c'était le moment d'écouter le cours technique présenté par Philippe Dinant qui dévoilait tous les secrets possibles sur l'attraction. Krampus Expédition occupe une surface totale de 8 500 m². La réalisation des tâches les plus importantes était celle des infrastructures en béton : 2 000 m³ ont été coulés, et qui ont demandé 1 600 heures de travaux pour la création du lac, le déversoir, la fosse ou encore le soubassement de la station. À côté, 160 tonnes d'acier ont été utilisés pour l'ensemble des massifs et l'implantation de la structure en béton.

Il aura fallu 8 semaines à Mack Rides pour monter la structure métallique en collaboration avec l'entreprise RCS, qui installe des montagnes russes tout autour du monde.

Krampus Expédition est le premier Water Coaster Mack Rides au monde à posséder ce genre de rail (à son ouverture). Un segment de rail transportable mesure 12 mètres et tous les éléments de celui-ci sont soudés. Sur les anciens modèles de Water Coaster, un segment mesure 3 mètres avec 4 éléments à fixer pour constituer le rail. L'attraction était un certain challenge pour Mack Rides : pour respecter les nouvelles normes que le parc imposait sur la montagne russe, le constructeur devait évaluer des nouvelles versions de bateaux, adopter une nouvelle structure et travailler les résistances, sans savoir quel poids cela ferait. Le parcours a été crée de sorte que les bateaux ne doivent pas dépasser un certain poids. Le projet avançant, le constructeur a réussi à obtenir la résistance et le respect de la norme avec des bateaux du même poids que ceux du Poseidon : 1 460 kg.

Une grande partie des essais se sont consacrés au réglage de l'eau : il fallait ajuster le juste niveau de celle-ci pour obtenir un freinage sécurisé et pas trop brutal. Avoir un splash spectaculaire est idéal, mais quoiqu'il arrive, il n'est pas possible de jouer sur l'effet de celui-ci : l'eau sert uniquement à obtenir une décélération naturelle dans ce type de coaster. S'il n'y a pas assez d'eau, le bateau ne ralentit pas assez et l'attraction se met en arrêt pour la sécurité. S'il y en a trop, celui-ci mettra plus de temps à revenir en station, ce qui n'est pas en adéquation avec l'objectif d'absorption de 811 personnes par heure fixé par le parc. Les pompes délivrent 12 000m³ d'eau par heure et le coaster consomme 500 kWh d'électricité, majoritairement utilisés par les pompes.

Aux premiers essais, le splash était spectaculaire, et le bateau flottait comme il fallait. Mais, car il y a un mais : il y avait beaucoup trop d'eau qui rentrait dans le véhicule. Il fallait trouver une solution, et heureusement, Mack Rides l'avait déjà : il ne fallait pas jouer sur le niveau de l'eau, mais ajouter un petit add-on sur le bateau. Par conséquent, une petite languette en caoutchouc a été ajoutée autour du bateau qui permet de limiter l'arrivée de l'eau dans le bateau. Cette solution trouvée par le constructeur avait été demandée suite à des expériences en Australie où il était demandé de pouvoir faire une attraction de ce genre en costard-cravate. 🙂 Un point où le parc a mis beaucoup d'énergie sur le projet : la qualité de la peinture. Avec l'eau, le calcaire, les UV…, il était évident que la couleur n'allait pas rester vive avec le temps ; le but étant de conserver au maximum l'éclat comme à la livraison. Pour cela, le parc s'est orienté vers un choix couteux mais qualitatif : les équipes ont demandé à Mack Rides de livrer la structure de Waldkirch vers une entreprise française spécialisée dans le centre de la France, près de Moulins (Mack Rides ne pouvant pas répondre aux critères demandés par Nigloland), qui a traité, complètement métallisé, et thermolaqué 3 couches les rails. Ce n'est qu'une fois le traitement terminé que les éléments sont arrivés sur le parc. Philippe admet la complexité logistique, de planning, et de coût, qui permet d'obtenir en échange une qualité réelle.

Pour en finir avec la peinture, le choix s'est porté pour une couleur avec 98% brillance. Petite information complémentaire : le nuancier RAL est le même que celui du défunt Bobsleigh. La suite de la visite s'est rapidement poursuivi autour de la tête de Krampus, où tout le système de gestion d'eau y est installé, permettant alors de créer cet effet de cascade au niveau de la bosse.

L'autre surprise réservée par Philippe en fin d'après-midi, était une visite technique « plus insolite » : le groupe d'invités était convié à grimper au sommet du lift pour profiter de points de vue inédits le tout pendant que l'attraction était en opération pour ceux qui préféraient rester « au sol ». 🙂

Les bonus : Noisette Express

Ouvert en 2020, Noisette Express a remplacé la Chenille, une classique Pomme qu'on a bien trop l'habitude de voir partout où l'on va. 😜 Avec son petit univers tout coloré, ce kiddie coaster dégage un charme qui ravira les plus jeunes. Et pour les coaster-fans, cela fait un coaster de plus à faire, et Nigloland a réservé aux invités un petit moment de privilège pour faire et refaire cette petite montagne russe construite par Art Engineering GmbH. Elle roule très bien, c'est confortable, et c'est simplement amusant !

Les bonus : Alpina Blitz

Le parc n'a pas oublié la star des montagnes russes du parc et a bien tenu à y consacrer une petite session ERT pour nous !
Contrairement à la visite effectuée en octobre où il faisait plutôt frais, j'ai trouvé Alpina Blitz beaucoup plus satisfaisant à faire en ce jour ensoleillé ! Les air times portaient beaucoup mieux leur nom, et le train vibrait moins, laissant alors place à un voyage bien plus satisfaisant. Rien donc à signaler sur ce Mega Coaster, où il était très profitable de rester dans le train à l'issue de tous les tournages du jour à faire. 😌

Les bonus : Le Donjon de l'Extrême

Dernier bonus offert par Nigloland : quelques petits tours sur la plus grande tour de chute libre de France. Rien à signaler sur cette tour de Funtime, j'y avais déjà passé une heure sans descendre en octobre dernier. 😅 C'était peut-être un peu plus léger en ce jour à mon goût, malgré une chute qui dure agréablement.

Mais ce qui a relevé le niveau de l'attraction, c'était le Rafale de l'Armée de l'Air qui ne passait pas loin de la nacelle quand on était au sommet, et qui a ébahi tout le monde ! Évidemment, bien que les caméras et téléphones étaient autorisés sur l'attraction à ce moment, aucun fan n'a filmé ce moment inédit et rare… Bravo, quoi ! 😝

Nigloland en général

Bien que nous n'avions pas tout le parc à disposition en ce jour particulier, nous avons pu profiter de flâner rapidement sur quelques petites parties.

L'Hôtel des Pirates

Pour ceux qui venaient de loin (nous faisions partie de ces « ceux »), le parc leur a proposé de coucher à l'Hôtel des Pirates la veille du jour de découverte afin de ne pas se lever trop tôt et être ponctuel au rendez-vous fixé le vendredi matin. Une occasion alors de profiter des lieux et des personnes en partageant davantage notre passion du divertissement autour d'un bon apéritif et un bon dîner sous l'œil bienveillant de l'équipe hôtelière qui était aux petits soins avec nous !

Les rencontres (et les retrouvailles)

Tout comme lors de la découverte d'Orochi au Parc du Bocasse, Nigloland a convié un certain nombres de fans pour venir tester leur nouveauté 2021. Que d'enthousiastes pour partager, chacun entre nous, d'excellents moments d'amusements et de rigolades.

Je dois probablement en oublier, mais évoquons Leo - TechMaker, Parcs Actus, Wonder Hook et Fabien, Niglofan89 pour les sympathiques nouvelles rencontres. Mentions également très particulières à Nicolas qui tient Nicoland et reproduit Nigloland en miniature, ainsi que Philippe, dit M. Huberstein, qui nous a retourné l'esprit jusqu'aux limites de la nuit…!

Et pour les retrouvailles, c'était évidemment un bonheur de retrouver ALEX Citation des Parcs, Thomas Parkfan, GFcoaster, Gérôme, Ludovic, le Lutécien, Lucas, Puissance Parcs, Coastertube, FirstDrop, et même mon petit Florian, où l'on partage nos folies depuis maintenant bien des années. Et un merci à EDBattraction pour nous avoir covoiturés !

Les rencontres : Nicoland

C'est l'une des rencontres marquantes du jour : nous tenons à mettre en avant Nicolas, un passionné qui partage sa passion d'une manière que peu de personnes peuvent se vanter de faire. Il reproduit, à échelle réduite, les parcs, et notamment leurs attractions les plus emblématiques. Son talent l'a mené à reconstituer le Futuroscope, et tout naturellement Nigloland. Et quand nous admirons ses réalisations, nous pourrions presque nous projeter en miniature là-dedans, tant elles sont fidèles ; un véritable délice visuel !

Pour rester dans le sujet principal, Krampus Expédition a bien été réalisé par Nicolas, et il lui tarde de pouvoir terminer le projet avec cette avant-première !

En plus d'avoir un talent minutieux, Nicolas est d'une gentillesse hors-norme ; nous ne pouvions pas être plus ravis de partager cette belle journée avec ce passionné créatif ! Il n'y a pas à dire, nous vivons et partageons une belle passion !

Remerciements

Merci à toute l'équipe du parc et de l'hôtel d'avoir organisé ces journées réservées exclusivement à la communauté de fans ! Pour à peine les citer : Rodolphe, Philippe, Brandon, Frédérique, l'agence Wellcom, tous les opérateurs présents exprès pour nous, ainsi que les membres de l'hôtel. Pour notre part, c'était un « week-end » réussi, où il était très agréable de se rencontrer ou de se retrouver ! Bravo pour cette belle organisation qui nous a permis de créer de nouveaux souvenirs !